Hier auf den Reitwiesen in Billigheim herrscht am 3. Sonntag im September Hochbetrieb - ein südpfälzer Dorf außer Rand und Band! Dann findet nämlich das traditionelle Purzelfest statt.
Der Billigheimer Purzelmarkt ist das älteste Volksfest der Pfalz und wird nunmehr seit über 500 Jahren gefeiert. Schon im Mittelalter war Billigheim ein Ort mit wirtschaftlicher Bedeutung, daher erhielt das Dorf im 15. Jahrhundert Stadtrechte und damit auch die Marktfreiheit. Am 27. April 1450 erhielt das "Dorff zu Büllikem" von König Friedrich III. das Recht, mittwochs einen Wochenmarkt auszurichten und am Sonntag vor St. Gallus (16. Oktober) einen 3-tägigen Jahrmarkt zu veranstalten. Den Wochenmarkt gibt es heute nicht mehr, aber der "Gallusmarkt" kann auf eine lange Geschichte zurückblicken.
Anfänglich wurde der Gallusmarkt zusammen mit der Kirchweih von Sonntag bis Dienstag gefeiert. Zum Abschluss wurde dienstags ein Marktschlussfest veranstaltet, das schon früh zum Anziehungspunkt für Besucher von Nah und Fern wurde. Denn zur Volksbelustigung wurden die merkwürdigsten Spiele und Wettbewerbe abgehalten, allen voran natürlich das "Purzeln" das dem Markt später den Namen "Purzelmarkt" gab. Aber auch Disziplinen wie Baumklettern, Wassertragen, Repstuchspringen, Ringstechen und später im 19. Jahrhundert auch Reitwettbewerbe standen auf der Tagesordnung.
Auch heute noch wird der Purzelmarkt von Einheimischen als auch Gästen groß gefeiert und Traditionen gewahrt. Zwar findet das Volksfest nun von Freitag bis Sonntag im September statt und beginnt mit der Krönung der neuen Purzelmarktkönigin, aber endet noch immer mit einem großen Festumzug und den volkstümlichen Wettbewerben am Festsonntag.
